Un agent infectieux est un agent biologique responsable d’une maladie infectieuse. Les agents infectieux sont majoritairement des micro-organismes, notamment des bactéries et des virus.
Le pouvoir pathogène d’un agent infectieux mesure sa capacité à provoquer une maladie chez un organisme hôte.La virulence d’un agent infectieux mesure sa capacité à se développer dans un organisme (pouvoir invasif) et à y sécréter des toxines (pouvoir toxique).
